Se a competição de domingo no National Western Stock Show Rodeo, em Denver, for um indicativo do que está por vir na prova dos três tambores, os fãs têm muitos motivos para se empolgar.
Na matinê de domingo, Julie Plourde, natural de Quebec, no Canadá, ficou com a primeira colocação ao registrar o tempo de 15s06. Plourde recebeu o convite para competir no Wrangler National Finals Rodeo no mês passado, após a lesão de uma das competidoras. Chegar a Las Vegas para disputar o principal campeonato do rodeio exigiu estratégia, mas a canadense francófona aproveitou a oportunidade da melhor forma possível, conquistando o título do rodeio com o melhor tempo acumulado em 10 corridas.
Em seguida, ela iniciou sua temporada 2026 e, recentemente, venceu o Sandhills Stock Show Rodeo, em Odessa, Texas. Agora, lidera o primeiro round em Denver com os 15s06. Plourde voltou à arena na noite de domingo e marcou 15s00, encerrando sua participação no topo da chave. Com isso, já faz planos para retornar no próximo sábado para as semifinais.
No entanto, nenhuma competidora foi mais rápida em uma única corrida do que a estudante universitária Morgan Bagnell (foto), de Heath, Texas. Montando seu excelente cavalo, Axel, Bagnell foi a primeira competidora a baixar dos 15 segundos, com o tempo de 14s90. Ela foi a primeira a entrar na arena na noite de domingo e estabeleceu o ritmo para o restante do lote.
Infelizmente para a classificada ao College National Finals Rodeo (CNFR) pela Oklahoma State University, o tempo do primeiro round não foi suficiente para colocá-la entre as três melhores que avançam às semifinais. Mesmo assim, Bagnell lidera a disputa pelo título de Resistol Rookie of the Year nos três tambores, segue conciliando a carreira profissional com a faculdade e trabalha para garantir mais uma ida a Casper, Wyoming, em junho, para disputar novamente o CNFR.
Apesar da decepção por não voltar à arena do Denver Coliseum nas semifinais, ela tem muito do que se orgulhar em sua primeira participação neste rodeio histórico.
